Ο Κολόμβος δεν ανακάλυψε μόνο την Αμερική!
Είναι γεγονός ότι όσο ασχολείται κανείς με το πούρο και ανακαλύπτει τις χάρες του, θα γεννηθεί κάποια στιγμή μέσα του η περιέργεια για την ιδιαίτερη ιστορία του…
Υπάρχουν διαφορετικές εκδοχές -φυσικά- για το πού και πώς γεννήθηκε το πούρο και η φιλολογία για την καταγωγή του είναι ανεξάντλητη. Κάποια γεγονότα ωστόσο είναι γενικώς αποδεκτά κι αυτά είναι που αποτελούν το χρονικό της ανακάλυψής του.Η γέννηση
Οι πρώτες καλλιέργειες καπνού πιστεύεται ότι αναπτύχθηκαν στη Νότια Αμερική, ενώ κάποια στιγμή η τεχνογνωσία μεταφέρθηκε στην Κούβα.
Η πρώτη επαφή
Ήταν τον Οκτώβριο του 1492 όταν ο Χριστόφορος Κολόμβος αντίκρισε για πρώτη φορά στεριά ύστερα από πολύ καιρό. Τα καράβια του είχαν προσεγγίσει τις ακτές της Κούβας και το θέαμα που αντίκρισαν ήταν τουλάχιστον πρωτόγνωρο. Ο ατρόμητος εξερευνητής έστειλε δυο έμπιστους ναύτες του, τους Rodrigo de Jerez και Luis de Torres, στη στεριά σε ανιχνευτική αποστολή.
Οι δύο άντρες εξεπλάγησαν όταν αντίκρισαν τους ιθαγενείς να καπνίζουν μια ουσία τυλιγμένη σε αποξηραμένα φύλλα φοίνικα ή φλούδες μπανάνας. Κι όταν ο Rodrigo de Jerez ενέδωσε στις πιέσεις των Ινδιάνων και τράβηξε την πρώτη του τζούρα, ο πρώτος ευρωπαίος aficionado ήταν γεγονός!
Το όνομα
Η λέξη «cigar» έλκει την καταγωγή της από την πανάρχαια γλώσσα των Μάγιας. Οι Μάγιας ονόμαζαν λοιπόν το πούρο «ciq-sigan» και το κάπνισμα «sikar», από το οποίο προήλθε το ισπανικό «cigarro». Καμιά λέξη ωστόσο ή παράγωγό της δεν έγινε ευρέως αποδεκτή μέχρι το 1730. Το «New English Dictionary» του 1735 μάλιστα αναφέρει το πούρο ως «seegar», λέξη που προσαρμόστηκε κατάλληλα στο σημερινό «cigar».
Η διάδοση
Στις αρχές του 17ου αιώνα κάνουν την εμφάνισή τους οι πρώτες οργανωμένες φυτείες καπνού στην Κούβα, κατά μήκος του ποταμού Alemandares. Μέχρι τα μέσα του 1800, ο καπνός είχε αντικαταστήσει επάξια τον καφέ ως η Νο 1 εξαγωγική δραστηριότητα του νησιού. Σε αυτό βοήθησε φυσικά και η βρετανική κυριαρχία της Κούβας το 1763: παρόλο που κράτησε μόλις έναν χρόνο, ήταν φαίνεται αρκετός ο καιρός για να ανοίξει τον δρόμο προς την ιδιαίτερα ανθηρή και μεγάλη ευρωπαϊκή αγορά.
Τα πούρα εγκαθιδρύθηκαν έτσι στις ευρωπαϊκές συνειδήσεις και η παραγωγή τους δεν άργησε να μεταφερθεί στην Ισπανία, τη χώρα που παρασκεύασε το πούρο στη μορφή που το ξέρουμε σήμερα…
Το εμπάργκο
Στα τέλη του 19ου αιώνα άρχισαν να ξεπετάγονται διάφορες φίρμες παραγωγής πούρων σε τρίτες χώρες, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν δώσει την απαραίτητη εμπορική ώθηση. Έπρεπε ωστόσο να περιμένουν το εμπάργκο του Kennedy στην Κούβα το 1962 για να βγουν από την αφάνεια και να μπουν δυναμικά στην ιδιαίτερα επικερδή δραστηριότητα της παρασκευής πούρων.
Ιδιαίτερη ανάπτυξη στις καινούριες φυτείες καπνού έδωσαν εξάλλου οι εξόριστοι κουβανοί τεχνίτες, που πήραν στις αποσκευές τους σπόρους και τεχνογνωσία και αναζήτησαν νέες πατρίδες: η Νικαράγουα, η Ονδούρα και ο Άγιος Δομήνικος αποδείχτηκαν κάτι παραπάνω από φιλόξενες για τους έμπειρους Κουβανούς, ενώ δεν πήγαν πίσω το Μεξικό και η Βραζιλία, που ήταν ήδη καθιερωμένες καπνοπαραγωγές χώρες.
Το σήμερα
Η αγορά του πούρου έχει πλέον απλωθεί για τα καλά, με χώρες όπως το Καμερούν, ο Ισημερινός, η Σουμάτρα της Ινδονησίας και το Κονέκτικατ των ΗΠΑ να έχουν μπει δυναμικά στη βιομηχανία, ιδιαίτερα στην παρασκευή ποιοτικών wrappers. Η Κούβα παραμένει ο βασιλιάς των εκλεκτών πούρων, υπάρχουν ωστόσο ισχυρές ενδείξεις ότι το μέλλον επιφυλάσσει εκπλήξεις…
Αυτή είναι επί τροχάδην η ιστορία του πούρου και τα γεγονότα που τη σημάδεψαν. Όσο για το μέλλον του, φαίνεται επίσης λαμπρό…
Στην Ελλάδα υπάρχουν κάποιοι που έμαθαν την τεχνική κατασκευής πούρων και σας τους παρουσιάζουμε.
Η επιχείρηση που ονομάζεται Vamma del Sol (ελλ. Απόσταγμα του Ήλιου) αποτελεί τον καρπό των κόπων δύο αδελφών, των Κώστα και Άρη Κωνσταντινίδη, που έπειτα από προσπάθεια χρόνων, κατάφεραν να παράγουν πούρα υψηλής ποιότητας και γευστικών χαρακτηριστικών φτιαγμένα με αγνό τρόπο και χωρίς χημικά πρόσθετα.
Το ήπιο μεσογειακό κλίμα της Ελλάδας -πιο συγκεκριμένα της περιοχής της Κρύας Βρύσης- αποτελεί για την οικοτεχνία τον μεγαλύτερο αρωγό στην παραγωγή χειροποίητων πούρων. Το ιδανικό μικροκλίμα της περιοχής (αυξημένη ηλιοφάνεια και υγρασία) αποτελούν εγγύηση για ένα εξαιρετικό προϊόν με υψηλών προδιαγραφών χαρακτηριστικά.
«Μετά από δύο γενιές παράδοσης στην παραγωγή φύλλων καπνού, αποφασίσαμε να προχωρήσουμε ακόμη περισσότερο στην επεξεργασία τους, με σκοπό να δημιουργήσουμε ένα νέο τελικό προϊόν», είπε στην «Θ» ο Κώστας Κωνσταντινίδης και πρόσθεσε ότι, «η οικοτεχνία, έχοντας τεχνογνωσία και αγάπη για την καλλιέργεια του καπνού, δημιουργεί μέσα από φυσικές διαδικασίες ωρίμανσης των φύλλων, πούρα της κατηγορίας Premium με στόχο την παρουσίαση μιας νέας γευστικής πρότασης για τους πιστούς φίλους του προϊόντος. Η συγκεκριμένη κατηγορία αποτελεί μόλις το 1,5% της παγκόσμιας παραγωγής πούρων».
Σε μια χώρα σαν την Ελλάδα, με τόσο μεγάλη παράδοση στην παραγωγή υψηλής ποιότητας καπνών, το αυτονόητο έπρεπε να εφευρεθεί, έστω και σε εποχή οικονομικής κρίσης, ύφεσης και εσωστρέφειας. Τα δύο αδέλφια δεν πτοήθηκαν, παρότι ο περίγυρος τους είχε προδικάσει πως κάτω από αυτές τις συνθήκες το εγχείρημα θα αποτύγχανε παταγωδώς. Συνέταξαν οικονομοτεχνικές μελέτες, προετοίμασαν τα χωράφια τους, εξασφάλισαν τις απαραίτητες άδειες λειτουργίας – πιστοποιήσεις και ταξίδεψαν για επιπλέον επιμόρφωση σε χώρες με μακρά κουλτούρα και γνώση του αντικειμένου.
Η ιδέα της δημιουργίας της Vamma del Sol «γεννήθηκε πριν από περίπου πέντε χρόνια. Σήμερα είναι μια πλήρως αυτόνομη κάθετη μονάδα παραγωγής (βιολογική καλλιέργεια, επεξεργασία, τυποποίηση, διανομή). «Βασική διαφορά του προϊόντος μας, σε σχέση με είδη πούρων με προέλευση τον Αγιο Δομίνικο, τη Νικαράγουα ή την Κούβα, είναι ότι παράγεται εξ ολοκλήρου στην ίδια ακριβώς περιοχή. Από το σπόρο στη γη μέχρι την τελική του μορφή, το προϊόν βρίσκεται υπό την πλήρη ευθύνη, εποπτεία και μεταποίησή του από εμάς», υπογραμμίζει ο Άρης Κωνσταντινίδης.
Αξίζει να σημειωθεί, ότι τα Vamma Del Sol είναι τα πρώτα, σε ευρωπαϊκό επίπεδο, χειροποίητα Premium πούρα. Η οικοτεχνία εγγυάται την ποιότητα και παράλληλα είναι ανοικτή σε οποιοδήποτε θα ήθελε να γνωρίσει από κοντά και να υιοθετήσει – οικειοποιηθεί τη νέα αυτή ελληνική προοπτική. «Προσωπικά, θα νιώσω ότι έχω ως ένα βαθμό αποτύχει εάν ο μόχθος μας δεν βρει μιμητές», είπε ο Κ. Κωνσταντινίδης.
Λόγω της φύσης της επιχείρησης, η ετήσια παραγωγή δεν αναμένεται να ξεπεράσει τα 20-30.000 πούρα. «Αυτή τη στιγμή τα πούρα μας πωλούνται σε επιλεγμένα-κεντρικά σημεία της Θεσσαλονίκης, της Αθήνας μέχρι και την Κρήτη. Ακόμα, όποιος ενδιαφέρεται μπορεί να τα αγοράσει και μέσω της ιστοσελίδας μας. Με συγκίνησε το γεγονός πως όλοι ανεξαιρέτως οι καταστηματάρχες με τους οποίους επικοινωνήσαμε, δέχθηκαν με μεγάλη χαρά να εμπορευτούν τα πούρα μας», είπε ο Άρης Κωνσταντινίδης. Αναφερόμενος στις τιμές πώλησης ισχυρίστηκε πως είναι ιδιαίτερα συμπιεσμένες: «Οι τιμές είναι αντίστοιχες των πούρων που προέρχονται από την Ονδούρα και τη Νικαράγουα. Είναι, δηλαδή, χαμηλές με γνώμονα ότι τα πούρα που εμείς φτιάχνουμε ανήκουν σε μια κατηγορία που απευθύνεται σε καπνιστές υψηλού εισοδήματος».
-Petit Corona: Πούρο με σύσταση τριών ποικιλιών καπνού. Απευθύνεται σε όσους προτιμούν μεστή γεύση και ελαφριά επίγευση. Διατίθεται στην διάσταση 15,6 x 1,2 εκ. σε συσκευασία πέντε τεμαχίων στην τιμή των 25 ευρώ.
